El deseo de ganar, el entusiasmo y los nervios, fueron los sentimientos que predominaron en más de 35 atletas que se reunieron el viernes 31 de marzo para empezar una jornada de competición que exige alta destreza visual, rapidez y fuerza mental: el tenis de mesa.
Este deporte, también conocido como “Ping-pong”, nació en Inglaterra en el año 1870 como un derivado del tenis, y actualmente se cree que tiene el mayor número de practicantes a nivel mundial, cercano a 40 millones de personas según la Federación internacional del Tenis de Mesa (ITTF) por sus siglas en inglés.
Esa pasión que comparten millones de personas alrededor del mundo, donde Costa Rica no es la excepción, hizo que estudiantes de seis instituciones de educación superior decidieran dar lo mejor de si.
A las ocho de la mañana alumnos de la Universidad de Costa Rica (UCR), la Universidad Técnica Nacional (UTN), la Universidad Nacional (UNA), y la Universidad Estatal a Distancia (UNED), el Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR) y la Universidad Florencia del Castillo (UCA), dieron inicio a un enfrentamiento que combinó carisma, entrega y coraje por alcanzar la calificación, sin dejar de lado el respeto, el compañerismo y la fraternidad universitaria.
Pero, ¿qué hace el tenis de mesa tan especial?, ¿qué es lo que mueve a los estudiantes a participar en este deporte?
Betania Vázquez Sánchez, una joven jugadora de 17 años y estudiante de dos carreras en la UTN y UCR, lo describe como una disciplina capaz de forjar el compromiso y la perseverancia. Para Vázquez, estos valores que provienen de la práctica deportiva constante, no solo se quedan en un juego, sino que se convierten en motores que trascienden e impulsan la vida académica.
“Este deporte te enseña a concentrarte. En tu vida cotidiana esto te va a servir mucho, en especial para los estudios. El tenis de mesa estimula en gran medida el sistema nervioso y la mente, pues es un ejercicio que involucra el esfuerzo coordinado de todo el cuerpo. Es un deporte que a usted le enseña a poner atención, así como buscar soluciones rápidas y efectivas, que son habilidades que luego usarás en otros ámbitos de tu vida” indicó.
Por su parte, Jaqueline Ruiz Carballo y Laura Méndez Suárez, estudiantes de la UNA, señalaron que el Ping-Pong es un deporte que las sedujo desde el colegio. La velocidad y fuerza que se necesita para realizar lo que ellas denominan “un buen golpe”, solo proviene de una buena técnica, pero principalmente, de la actitud que el participante tenga para ejecutarla.
“Una buena técnica al final no va a servir de nada sin una buena actitud. A veces hay jugadores que tienen muy buen talento, pero no tienen la actitud en la mesa. Se requiere de confianza y positivismo. Entregar todo a la hora de la competencia” señaló Ruiz.
Un esfuerzo continuo
El principal reto para un deportista universitario, es sacar adelante la carga académica y el entrenamiento que se necesita para lograr buenos resultados.
En el tenis de mesa esa realidad no cambia. Una buena planificación y puntualidad en las prácticas son claves para el logro de los objetivos tanto en los estudios como en el deporte. Noelia Arce Rodríguez señaló que combinar ambos mudos es difícil. Sin embargo, el sacrificio se ve recompensado por la satisfacción y el orgullo de participar en los juegos.
“La demanda en todas las carreras es muy alta. Es un poco difícil y cansado mantener la práctica en este deporte. No obstante es lindo, me permite liberarme de esa carga de estudiar y estudiar. Puedo relajarme y al día siguiente continuar y brindar un buen desempeño”, dijo.
Las competiciones continuarán el sábado 1 y domingo 2 de abril. A las 8:00 a.m. del sábado se llevará a cabo la final masculina, y a partir de las 10:10 a.m. será la doble masculina ⅛. A las 11:30 de la mañana será la semifinal femenina, y para el domingo jugarán las ocho mesas inscritas.
Jenniffer Jiménez Córdoba
